Técnicas de investigación

Las técnicas de investigación son el conjunto de herramientas y estrategias estructuradas que se emplean para abordar, encontrar o validar la información sobre un tema en particular. Su uso depende del empleo metodológico que se le quiera dar y de la naturaleza del fenómeno estudiado.

Es decir, son todos los procedimientos e instrumentos que le permiten al investigador recopilar los datos necesarios sobre el hecho estudiado. Sin embargo, para llegar a las conclusiones con respecto al objeto de estudio, hay que emplear diversos métodos que le den fiabilidad y validez a la investigación.

Su finalidad es garantizar el proceso investigativo para tratar de resolver las preguntas o hipótesis planteadas. También, se emplean para descubrir nueva información o para mejorar y ampliar la comprensión sobre un tema en particular.

Características

Existen muchas técnicas de investigación. No obstante, la mayoría tienen ciertas características en común, como por ejemplo:

• Poseen una estructura metodológica que permite organizar las distintas etapas de la investigación.
• Son esenciales para la recolección y el análisis de los datos.
• Proporcionan flexibilidad y facilidad para controlar la cantidad de información relacionada con las variables de estudio.
• Le dan validez y confiabilidad al proceso de investigación.

Estos procedimientos deben ser elaborados con toda rigurosidad para que la información que muestren sea clara, precisa y confiable.

Tipos

Las técnicas de investigación se aplican según el área específica en que se hará el abordaje del tema. En este sentido, tenemos dos clasificaciones con respecto a los tipos de técnicas de investigación:

Según el enfoque del investigador y el análisis de datos

Tiene que ver con la postura de los investigadores y con la manera en que se analizarán las muestras recogidas. En función a esto, existen tres grandes tipos:

Las técnicas de investigación cualitativa

Se emplean para recopilar datos sobre experiencias, vivencias, puntos de vista o actitudes de las poblaciones y muestras. Su uso es mayor en las ciencias sociales, ya que ofrece una visión amplia y contextualizada sobre los fenómenos humanos. Esto no significa que no se apliquen en otros campos del saber.

Algunas de las técnicas que se utilizan en la investigación cualitativa son la observación, entrevistas, grupos focales, análisis de documentos y la encuesta con preguntas abiertas.

Las técnicas de investigación cuantitativa

Para el método cuantitativo se aplican técnicas que permitan el análisis numérico y estadístico de los datos. Esta información se correlaciona para establecer si hay relaciones causa-efecto entre las variables estudiadas y para proyectar posibles comportamientos futuros del evento analizado.

Dentro de estas técnicas están los cuestionarios con preguntas cerradas, las encuestas estandarizadas, los experimentos, entre otros procedimientos que no permiten sesgos ni subjetividades.

Técnicas de investigación mixtas

Se trata de un enfoque emergente en el que se mezclan los métodos cualitativos y cuantitativos para dar respuesta a las interrogantes de investigación. En este caso, los métodos se adecuan al contexto y las técnicas que se emplean van de acuerdo a lo que se investiga y al paradigma que escojan los investigadores.

Según la fuente de la cual deriva la información

Tomando en cuenta la manera en la que se recopilan los datos, existen los siguientes tipos de técnicas de investigación:

Documentales

Se refiere a las técnicas que se basan en la búsqueda, recolección y análisis de datos a partir de fuentes documentales. La información puede ser de libros, revistas, atlas, repositorios digitales especializados y todo tipo de material bibliográfico que tenga contenido relevante sobre el tema de investigación.

De campo

Estas técnicas se aplican en el lugar en el cual sucede el fenómeno, por lo que el investigador está en contacto directo con el hecho o el tema estudiado. Es decir, el o los investigadores deben ir hasta el sitio de los eventos para observar, tomar nota, entrevistar o encuestar a la muestra poblacional.

Experimental

Se ejecutan en ambientes controlados con la finalidad de validar o descartar alguna hipótesis planteada. Son muy aplicadas para la creación de nuevos medicamentos, vacunas, alimentos o para obtener datos confiables y que se puedan replicar cuando sea necesario.

Métodos de recolección de datos

Dependiendo del objetivo de investigación, se emplean distintos métodos para la recolección de datos. Algunos de los más utilizados son los siguientes:

• La encuesta: se utiliza con el objetivo de medir una tendencia o características de una muestra o población. A partir de las respuestas obtenidas se hacen las mediciones estadísticas para reflejar los resultados. Esta técnica se apoya en instrumentos como los cuestionarios o listas de preguntas.
• La observación: es una de las técnicas de investigación fundamentales del método científico, así como del cualitativo y cuantitativo. Este método de recolección de la información se aplica a lo largo de todo el proceso y se apoya en el uso de distintos instrumentos como diarios de campo, lista de cotejo, microscopios, elementos del laboratorio, entre otros.
• La entrevista: es un método que permite hacerle preguntas en directo a la muestra. Puede hacerse mediante guiones de peguntas abiertas, cerradas, dicotómicas o de cualquier otra naturaleza, siempre y cuando responda a las intenciones y al objetivo de la investigación.
• Los experimentos: se realizan mediante pruebas al objeto u objetos de estudios, estando en ambientes controlados y bajo condiciones específicas. A veces, este tipo de método se aplica en laboratorios para recrear las condiciones necesarias. Luego, los factores se reproducen con un grupo control para después validar los resultados obtenidos.
• Las fichas: se trata de uno de los métodos más tradicionales empleados dentro del campo investigativo. Anteriormente, se trababa de fichas de cartón en las que se anotaban los datos más relevantes de los sucesos analizados. Las mismas podían ser de referencia, de citas o de análisis. En la actualidad es más usual el uso de bases de datos digitales.

Diferencia y relación entre técnicas y métodos de investigación

Las técnicas y los métodos de investigación son concepciones distintas, pero que están estrechamente relacionados. De hecho, para que exista una buena recolección de datos mediante las técnicas aplicadas, es esencial que el método se corresponda con el enfoque del investigador.

Sin embargo, cabe recalcar que no se deben confundir ambos conceptos, puesto que las técnicas engloban los procedimientos y los métodos son los instrumentos para llegar al objetivo. Cada uno de ellos se escoge en función de lo que el investigador quiere lograr y hacia dónde quiere llegar.

Referencias

1. Chagoya, E. R. (2008). Métodos y técnicas de investigación. Obtenido de Gestiopolis: https://www. gestiopolis. com/metodos-y-tecnicas-de-investigacion
2. Losada, J.L. y López-Feal, R. (2003). Métodos de investigación en ciencias humanas y sociales. Barcelona: Paraninfo-Thomson.
3. Maya, E. (2014). Métodos y técnicas de investigación. Disponible en: http://www.librosoa.unam.mx/handle/123456789/2418