Sociología

La sociología es la ciencia que se encarga del estudio de las relaciones y del comportamiento social de los seres humanos, así como de las estructuras sociales, organizaciones y grupos y de todos los fenómenos que ocurren en ellos.

Se trata del estudio de la vida social, tomando en cuenta el contexto cultural e histórico en que se desenvuelve una determinada comunidad, lo cual incluye las causas y las consecuencias del comportamiento humano.

Para recolectar la información que sirve de base para el análisis y la interpretación de los datos, se apoya en los métodos científicos como el cualitativo, cuantitativo, el deductivo, analítico, inductivo, sintético, entre otros.

El concepto fue acuñado por Augusto Comte en 1838. No obstante, ya desde la antigüedad distintos filósofos como Aristóteles, Platón, Heródoto, entre muchos otros, habían dedicado parte de sus investigaciones y aportes al estudio de los fenómenos sociales.

Ciencias auxiliares

Otras ciencias como historia, psicología, geografía, ética, política y muchas más sirven de complemento a la sociología para el análisis de los elementos sociales. Esto le da un enfoque multidisciplinario, capaz de generar nuevas ideas o de criticar las antiguas de acuerdo al contexto.

Fundadores

El conde francés Henri de Saint-Simon, fue el primero en proponer una teoría que dio paso a las bases del socialismo como una unión entre la moral y la política.

Sin embargo, el razonamiento sociológico es anterior a la fundación de la disciplina en sí. Por eso, dentro de sus fundadores se mencionan a distintos filósofos de la antigua Grecia como Platón quien analizaba el comportamiento social de su entorno.

Por su parte, Confucio (551 a.C.- 479 a.C.), quien era un reconocido pensador chino, ya hablaba en el siglo VI a.C de la importancia que tenían los roles sociales.

Posteriormente, luego de la Revolución Francesa, ilustres pensadores como Voltaire, Montesquieu, Lord kames, entre muchos otros, analizaban en detalle los motivos de los cambios conductuales sociales.

En el año 1838 Augusto Comte introdujo formalmente el término de sociología para referirse estrictamente al estudio de las sociedades. Después, Émile Durkheim, le da la categoría de disciplina académica, por ello, se considera también como uno de los fundadores de la sociología, junto a Max Webber y Karl Marx.

Características

De manera general, la sociología tiene las siguientes características:

• Aplica el método científico para analizar las distintas áreas humanas y del saber a través de un enfoque interdisciplinar, puesto que toma el conocimiento o se apoya en otras áreas científicas.
• Observa y analiza la realidad social para dar paso a diversas teorías y datos sociológicos que sirven para determinar comportamientos y conductas humanas que impactan en la vida social.
• Tiene como base los principios de coherencia, veracidad, parcialidad para generar una visión realista de los fenómenos.
• Su enfoque se aproxima a otras ciencias como la antropología y las ciencias económicas.

Unido a eso, la sociología se caracteriza por su neutralidad. Es decir, evita mezclar prejuicios o subjetividades personales para ofrecer datos confiables sobre la naturaleza humana, basados en la racionalidad y en la fiabilidad de un estudio científico riguroso.

Tipos

La sociología ayuda a los individuos a entender su comportamiento para adaptarse al entorno. Por eso, a lo largo de la historia han surgido distintos campos de estudio dentro de esta disciplina, como los siguientes:

Sociología de la educación

Es una rama que estudia, analiza e interpreta todos los fenómenos inherentes a la realidad educativa dentro de un contexto social específico.

Se apoya disciplinas sociales como la antropología, la psicología y la pedagogía para tratar de explicar los aspectos educativos y su impacto en la sociedad.

Sociología del trabajo

Es la que se encarga de analizar las relaciones laborales entre los individuos, así como el funcionamiento de las organizaciones y la forma en que están interrelaciones impactan en la vida de las personas.

De igual manera, analiza las consecuencias que las estructuras laborales provocan en determinadas sociedades.

Sociología urbana

Es la disciplina que estudia el modo de vida, la organización y las relaciones de los individuos que habitan en espacios urbanos o ciudades.

Su finalidad es analizar la vida en esas sociedades para ofrecer soluciones que ayuden a mejorar la calidad de vida.

Sociología rural

Tiene por objetivo conocer y analizar las interrelaciones de las personas en los entornos rurales. Se enfoca en las zonas con poca población y que carecen de grandes movimientos de actividades económicas.

Sociología política

Este tipo de sociología se centra en comprender los problemas y la contextualización del poder, así como el impacto que este genera en la sociedad.

Básicamente, estudia la organización y el funcionamiento de un Estado para analizar su incidencia en la calidad de vida de sus ciudadanos.

Sociología del arte

Es aquella que analiza las relaciones que el arte tiene con la sociedad a lo largo del tiempo. También, estudia las causas que dieron vida a las composiciones artísticas y el impacto de las mismas en las comunidades de acuerdo al momento histórico.

Sociología económica

Es el estudio sociológico de todas las actividades económicas que involucran producción de bienes, servicios y el consumo. Igualmente, analiza el impacto económico en la pobreza y en la desigualdad social.

Teorías y paradigmas sociológicos

Son muchas las vertientes del pensamiento que le han dado forma y estructura a los fundamentos de la sociología. Sin embargo, se puede decir que los principales paradigmas y teorías de esta ciencia son las siguientes:

Funcionalismo

Este es uno de los paradigmas más antiguos de la sociología. Se deriva porque sus fundadores tuvieron especial cuidado en resaltar la diferencia de esta disciplina con otras que estudian la conducta humana.

En este sentido, el sociólogo francés Émile Durkheim (1858-1917), argumentó en sus investigaciones que las interacciones sociales dan paso a nuevas conductas o relaciones que no ocurren con un solo individuo, por lo que se considera a la sociedad como un sistema complejo.

Interaccionismo simbólico

La discusión constante de los fenómenos sociales dio paso al Interaccionismo simbólico, la cual es una corriente que integra los símbolos y la interacción social para determinar el comportamiento de las personas.

Esta corriente sostiene que el individuo se identifica con un contexto social por medio de las relaciones que tiene con otros individuos.

Etnometodología

Esta corriente sociológica surge en la década de los años 1970 y fue propuesta por Harold Garfinkel. Sus fundamentos se basan en que las personas actúan en la sociedad de acuerdo a su razonamiento y al sentido práctico que les permite vivir diariamente en su comunidad.

Es decir, plantea que el razonamiento humano está en un primer plano y después entran en juego las normas y leyes sociales.

Teorías del conflicto

Surge como una propuesta al funcionalismo estructural y su basamento está en que las personas ejecutan ciertas acciones para conseguir beneficios.

Esto da paso a conflictos sociales e, inclusive, revoluciones para obtener mayores beneficios sociales. Karl Marx fue uno de los investigadores que más influencia tuvo en este paradigma.

Dentro de sus postulados estaba que mientras más diferencia existiera entre la burguesía y el proletariado, habría un desequilibrio que acabaría en un posible estallido social.

Teoría del intercambio

Tal y como su nombre lo indica, se enfoca en estudiar el intercambio de estímulos que el entorno provoca en la conducta social del individuo. Asimismo, las personas pueden ocasionar cambios en su contexto social.

Plantea la existencia de una relación causa-efecto, en donde el individuo evalúa si le conviene o no entablar ciertas relaciones sociales.

Origen e historia

La sociología surge a raíz de la insistencia que los filósofos tenían por encontrarle un sentido a la vida en sociedad y la influencia de cada persona en ella. Por eso, se dice que sus orígenes provienen de la antigua Grecia.

En la Edad Media, existen otras muestras importantes que dan paso a la sociología. Por ejemplo, se conocen los trabajos de Tomás de Aquino, un fraile que inició el debate entre la fe y la razón y la importancia de llegar a un consenso entre esos postulados sociales.

Por otro lado, la encuesta, que es uno de los instrumentos metodológicos que más se utiliza en el campo de la sociología, aparece por primera vez en el año 1086, cuando Guillermo I el Conquistador la da a conocer en el libro Domesday que contiene los registros de los censos nacionales de Inglaterra.

No obstante, no fue sino hasta la Revolución Francesa, cuando unido a la corriente positivista, se consolida la sociología como una disciplina académica. Esto ocurrió cuando Émile Durkheim creó el primer departamento de esta disciplina en la universidad de Burdeos.

También, son muy significativos los aportes dados a la sociología por parte de Augusto Comte, Charles Darwin, Max Weber, entre muchos otros investigadores que afianzaron la metodología científica para el estudio de las sociedades.

Importancia

Gracias a la sociología es posible observar y analizar las distintas perspectivas del comportamiento humano de acuerdo a un determinado momento histórico.

Unido a eso, es una ciencia que da luz para determinar o predecir diferentes acontecimientos sociales en distintas áreas como la económica, política, social, cultural, entre muchas otras.

Es decir, la sociología es de vital importancia dentro de las ciencias del conocimiento porque brinda una visión racional y confiable de los cambios sociales, basándose en los métodos técnicos y teóricos existentes.

Referencias

1. Gil, E. (2007). El enfoque etnometodológico en la investigación científica. liber. v.13 n.13. Disponible en: http://www.scielo.org.pe/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1729-48272007000100011#:~:text=La%20etnometodolog%C3%ADa%20es%20la%20investigaci%C3%B3n,comunicar%2C%20tomar%20decisiones%2C%20razonar.
2. Notas sobre el paradigma sociológico de A. Touraine1 (1986). Publicado en Estado y Sociedad, N° 2, La Paz, ILDIS-FLACSO. Disponible en: http://www.scielo.org.bo/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0040-29152014000100014&lng=es&nrm=iso