Signos de puntuación

Los signos de puntuación cumplen la función de organizar visualmente la información en un texto, permiten al lector comprender los distintos segmentos en un párrafo y dar así un significado contextual. Son representaciones gráficas que en el discurso escrito, delimitan las oraciones y/o frases.

Se encargan de establecer la jerarquía sintáctica de las preposiciones, ideas principales y secundarias. Así también, marcar las pausas y expresiones al momento de interpretar una lectura, ya sea la exclamación de un poema, contar cuentos o presentar textos informativos.

Un inadecuado uso de los signos de puntuación puede tergiversar el significado de oraciones o de textos completos. Entre los signos de puntuación más comunes se encuentran el punto “.”m la coma “,”, las comillas (“”), los paréntesis “()”, signos de exclamación “¡!” y los puntos suspensivos “…”. Sin embargo, hay un total de 11 signos de puntuación conocido como los principales.

Tipos, usos y ejemplos

La coma ","

Separa unidades menores como oraciones o palabras. A nivel fonético representa una pausa menor a la de un punto seguido.

• Enumeración: Separa elementos seriados. Ejemplo:
  • María, Pedro, Jesús, Miguel.
• Vocativo: Separa al vocativo (sustantivo común o propio que se designa para llamar a la persona a la que se habla) de la oración. Ejemplos:
  • Dame un beso, preciosa.
  • El almuerzo estaba delicioso, mamá.
• De elipsis: Puede elidir un verbo expresado anteriormente. Se debe colocar entre el sujeto y el predicado. Ejemplos:
  • Tú, nervioso (estás).
  • Lucía trabaja en una cafetería y Carmen, en una escuela.
• Explicación: Se utiliza para agregar una información complementaria a la oración.
  • Alberto, el panadero, llegó tarde al trabajo.
  • Amelia rompió el jarrón, el favorito, de su abuela.

El punto "."

Se trata de un signo gráfico/ortográfico de forma circular que señala el final de una unidad (oración, párrafo o texto). Sin embargo este posee ciertas variaciones, ya que existen los denominados punto final, punto aparte y punto seguido

El punto final es aquel que aparece luego de haber culminado una idea o párrafo, ya que su fin es organizar y darle una estructura sentida al texto escrito. Por otro lado, el punto y aparte, al igual que el punto final, muestra la finalización de un párrafo u oración, sin embargo, este da pie a que se pueda iniciar un nuevo orden de ideas en un párrafo nuevo.

Por último, el punto y seguido, es aquel que permite continuar la escritura en el mismo párrafo. Ya que su función es ayudar a separar las oraciones mostradas en un mismo texto. Para así, tener un mejor entendimiento al momento de leerlo.

• Conclusivo: Se utiliza para finalizar. Puede ser final de frase o de párrafo. Ejemplo:
  • (De frase): La vida es bella.
  • (De párrafo): Todos podemos ser felices, de eso no hay duda, el problema radica en que siempre pensamos que la felicidad está en lo exterior, sin darnos cuenta que la podemos encontrar adentro, solo debemos mirar muy bien y la hallaremos.
• Abreviativo: Utilizado para abreviaturas. Ejemplo:
  • El Dr. Castro es conocido así por sus pacientes.
  • Todos llamamos al papá de Luna, Sr. Carlos.

Punto y coma ";"

Como mezcla de los signos lingüísticos previamente mencionados, tenemos el punto y coma. Este signo, se encarga de separar en un texto los enunciados relacionados entre sí que existan en el discurso escrito. Por lo general, su uso es muy poco frecuente, ya que, normalmente, se puede intercambiar por punto (.) o por coma (,).

Sin embargo, el punto y coma posee un gran peso a la hora de marcar el tono de la lectura del texto. Ya que cuenta con un valor aislante mucho más grande que la coma, aunque resulta ser menor que el punto.

• Enumeración: Tiene la misma función que la coma (,). Es decir, para separar secuencias. Sin embargo, se utiliza para no confundir al lector con demasiadas comas. Ejemplo:
  • Los amigos son importantes en la vida; la familia, también; y no olvidemos a los vecinos.
• De oposición: Se utiliza para oponer oraciones extensas o cuando no existe conectivo que las oponga. Ejemplo:
  • La película de amor es muy profunda en cuanto a los personajes; la historia en sí es muy plana.

Dos puntos ":"

Signo que se utiliza para unidades menores al discurso. Llaman la atención del lector sobre lo que viene a continuación, por lo tanto, posee un valor enunciativo.

• Cita: Utilizado para enunciar una cita oral o escrita. Ejemplo:
  • El enamorado dijo: Mi amada es luz en un mundo lleno de oscuridad.
• Enumeración o explicación: Anuncia una serie o una aclaración. Ejemplo:
  • Los meses del año: enero, febrero, marzo, abril…
• Consecuencia: Explica el resumen de algo expuesto anteriormente. Ejemplo:
  • El poeta: Vida y obra de Pablo Neruda.

Puntos suspensivos "..."

Para indiciar una suspensión u omisión del discurso escrito, existe el signo de puntos suspensivos. Este signo de puntuación está representado gráficamente por tan solo tres puntos de forma consecutiva. Lo que ayuda, al momento de leer el texto, a formular una pronunciación suspendida y con pausa.

• Frase o palabra que es malsonante o impropia.
  • Tu amigo, el que usa sombrero de plumas, es un mari…
  • Pisé una mier…
  • Él es un mal…
  • No quiero ir al pu… trabajo.
• Frase inacabada.
  • Tengo libros de todo tipo: poemarios, novelas, cuentos, enciclopedias…
  • Prefiero pasar el día en un lugar tranquilo, como la playa, el bosque, el parque…
  • Quiero ir de vacaciones a Cancún, Roma, París…
  • Me gusta hornear pasteles, galletas, tartas…
• Una cita incompleta u omisión deliberada de información.
  • La música es arte necesario para la vida… y el amor también.
  • El jurado hizo una larga deliberación… y no fue favorable.
  • Quiero renunciar… pero creo que no será posible.
  • La música es un estilo de arte… que no todo el mundo comprende.

Signos de interrogación "¿?"

Los signos de interrogación son signos de puntuación doble, es decir que se utiliza uno al comienzo y otro al final de una unidad de significado. Su principal uso es demostrar de manera gráfica que debe emplear una entonación interrogativa al momento del leer el texto.

• Preguntas interrogativas directas:
• Enunciados que tienen la función de expresar claramente una pregunta. Ejemplo:
  • Juan, ¿a qué hora piensas venir a casa?
  • ¿Quieres comer un poco?
  • ¿Te gustaría ir al cine conmigo?
  • ¿Qué fue lo que quisiste decir?
• En combinación con el signo de exclamación:
• Ayuda a demostrar que dicha palabra u oración causa impresión, asombro o indignación. Ejemplo:
  • ¿¡No lo puedo creer!?
  • ¿¡Cómo que no irás a cenar conmigo el martes!?
  • ¿¡María se fue del país!?
  • ¿¡Mañana tenemos examen!?
• Para demostrar ironía:
• Para crear en el texto un momento irónico, puede emplearse el signo interrogatorio de cierre entre paréntesis (?). Ejemplo:
  • Ella comenzó a llorar (?) porque no conseguía su pantalón favorito.
  • Mi ex me llamó y empezó a decir que me extrañaba (?)
  • Sería muy gracioso (?) que él no llegara a nuestra cita.
  • El presidente dijo que le diéramos una segunda oportunidad (?), que esta vez lograría lo que prometió.
• Varios signos interrogativos:  Se utilizan en obra de índole literaria. Ya que ayudan a mostrar de forma más gráfica el asombro o la interrogación de los personajes. Por lo general se usan dos o tres signos de interrogación. Ejemplo:
  • ¿¿Fuiste tú, verdad??
  • ¿¿Cómo quieres que me calme??
  • ¿¿¿Cómo pudiste hacerlo???
• Fechas dudosas: Al momento de presentar un trabajo, pero no se tiene la certeza en una fecha, podemos usar estos signos. Ya que determina que dicha fecha no es del todo exacta, pero que puede acercarse a la real. Ejemplo:
  • Esta cantante de ópera (¿1805?-1873) fue muy reconocida en su país.
  • Dicho arquitecto (1692-¿1740?) ayudó a crear gran parte de la edificación de la ciudad.

Signos de exclamación "¡!"

Al igual que los signos de interrogación, los signos de exclamación son dobles. Sin embargo, estos se encargan de identificar enunciados exclamativos, por lo que gráficamente, ayudan a representar una emoción.

• Expresiones exclamativas: Segmentos con emoción súbita. Si lo prefiere, pueden elidirse. Ejemplo:
  • ¡Caramba! Tu hijo está muy grande.
  • ¡Esto luce tan hermoso!
  • Pedro, ¡iremos a la playa!
  • ¡Pasé el examen!
• Interjecciones: Ayudan a crear más emoción en las distintas interjecciones que pueden emplearse en el texto escrito. Ejemplo:
  • ¡pst!, ¡pst!
  • ¡Eh!
  • ¡guau, guau!
  • ¡Ay, ay, ay!
• Escenas irónicas: Al igual que con los signos de interrogación, los de exclamación pueden cumplir como un recurso irónico en el texto. Para lograrlo solo hay que colocar el signo de exclamación de cierre entre paréntesis. Ejemplo:
  • Ella se emocionó (!) porque mañana no es feriado.
  • Siempre dice que le gusta hacer ejercicio, pero nunca veo que salga a correr (!)
  • Está pasado de peso (!), pero él solo dice que retiene líquido.

Paréntesis "( )"

Se trata de un signo doble de puntuación. Y es utilizado, normalmente, para añadir, complementar o suprimir información de la del enunciado principal.

• Para incisos: Agrega una información o aclaratoria al texto. Tiene la misma función que la coma (,) de explicación. Ejemplo:
  • Carla (la niña de lentes azules y camisa rosada) es la hija del señor Jorge.
  • El día de hoy (soleado y ventoso) es perfecto para ir a caminar un rato.
  • La casa de la esquina (de paredes blancas y grandes habitaciones) luce como un buen lugar para vivir.
• En obras teatrales: Explican acotaciones del autor para el personaje. Ejemplo:
  • Lucía. (Con voz alegre). ¡Qué bella es la vida!
  • Pedro. (Sentado en una esquina). He estado esperado por más de quince minutos
• Fechas: Al querer mostrar algún dato sobre una persona, u obra en general, los paréntesis pueden ayudar a enmarcar la fecha. Ejemplo:
  • La película Titanic (1997) fue dirija por James Cameron.
  • Leonardo Da Vinci (1452-1519) fue un polímata italiano.
• Aclaraciones: Este signo gráfico de puntuación puede ayudar a aclarar información del texto que no es comprendida del todo. Como es el caso de las siglas, traducciones o lugares. Ejemplo:
  • La ONU (Organización de las Naciones Unidas) es una organización de índole internacional.
  • Hello (Hola) es una palabra del inglés que sirve para saludar.
  • A mí me gustaría visitar Osaka (Japón) este verano.

Corchetes "[ ]"

El corchete es un signo doble que usualmente se utiliza de igual forma que los paréntesis. Su uso se remite a ayudar a que un texto pueda ser mejor comprendido. Y a su vez, sirve para aclarar, aislar u omitir información del discurso.

• Aislar comentarios: Separa comentarios secundarios de un discurso principal. Generalmente se utiliza cuando hay comillas y paréntesis. Ejemplo:
  • “La manzana es un alimento saludable para los seres humanos [debido a que es una fruta y estas deben estar en la dieta], además de tener un sabor extraordinario”.
  • “La vida y obra de un artista (como lo era Pablo Neruda, [Chileno]) va a estar bastante influenciado por su lugar de nacimiento”.
• Omitir contenido: El corchete puede ser empleado junto a los puntos suspensivos (…) como una herramienta para suprimir información. Normalmente se hace cuando se cita un texto de manera textual, y existe una parte irrelevante o de poco interés. Ejemplo:
  • Solo quedan las ruinas de ese lugar […] y los pocos recuerdos que albergan mi mente.
  • El presidente dio un largo discurso el día de ayer […] y mencionó nuevas alternativas económicas.

Comillas (“ ”)

Signo doble. Utilizadas con más frecuencia para reproducir palabras de otra persona distinta al que escribe.

• Cita textual: Señala que lo dicho fue por alguien más. Ejemplo:
  • Mi papá dijo: “No falten al cumpleaños de su abuela”.
• Vocablo no normativo: Utilizado con extranjerismos, palabras mal escritas y/o términos irónicos. Ejemplo:
  • ¿Enviaste el “e-mail”?
  • El niño me dijo que ojalá “haiga” pan.
  • Ahí viene tu “amorcito”.
• Metalenguaje: Se usa para resaltar un vocablo propio de una disciplina. Ejemplo:
  • La “sintaxis” es parte, junto a la “morfología”, de la “gramática”.
• Títulos: Se emplean para destacar títulos de obras, capítulos o secciones. Ejemplo:
  • Mi edición del “Poema del Mío Cid” es más hermosa que la tuya.

Raya "—"

No debe confundirse con el guion, ya que cumplen funciones distintas en el texto.

• Incisos: Complementan el discurso principal. Generalmente un escritor ofrece acotaciones utilizando este signo. Ejemplo:
  • “No hay crimen perfecto –señaló el detective- todos cometen errores”.
• Para diálogos: Cuando no se menciona el nombre del personaje y solo se introduce lo que dice, se hace uso de este. Ejemplo:
  • —Dime la verdad. ¿Tú lo asesinaste?
  • —¿Cómo puedes pensar eso de mí? No sería capaz de tal atrocidad.
• Enumeración: Para hacer listas. Ejemplo:
  • — Leche
  • — Cereal
  • — Chocolate

Guion "-"

El guion es un signo ortográfico y auxiliar, está representado gráficamente por una pequeña línea horizontal (-) que no debe ser confundida con el signo de resta (-). Su uso es muy variado y lingüísticamente se emplea de diversas maneras.

• Separar palabras al final de línea: Cuando en un texto llegamos al límite del margen y no logramos escribir la palabra completa, se hace uso de este signo. Ejemplo:
  • La vida es complicada, sí, pero maravillosa. Tiene muchos mo-
    mentos agridulces.
• Unir palabras independientes: Junta palabras con otras o con otros elementos gráficos. Ejemplo:
  • Curso teórico-práctico, estudio socio-pragmático, Juan-Daniel, (p.9-40)
• Para separar palabras por internet: Así como el guion puede servir para unir palabras, también existe el caso en que las separa. Normalmente, esta opción se emplea en formatos tecnológicos, como el caso de los correos electrónicos o documentos webs. Ejemplo:
  • [email protected]
  • Trabajo-de-fin-de-curso.docx
• Listas: Al igual que otros signos lingüísticos, como el caso del asterisco, el guion puede servir para enumerar listas. Ejemplo:
  • Cosas que comprar mañana:
    - Verduras.
    - Pan.
    - Crema.
    - Aceite.

Diéresis o crema (¨)

Es un signo que se coloca sobre la letra “u” para indicar que se debe pronunciar. Debe ir en las sílabas “gue” y “gui”.

• Sílabas específicas:  Tal es el caso de “gue” y “gui” ya que ahí es necesario pronunciar la “u”. Ejemplo:
  • lingüística, cigüeña, bilingüe.

Barra "/"

Signo simple con distintas funciones.

• Abreviativo: Generalmente se utiliza el punto, pero hay ocasiones en este signo es usado. Ejemplo:
  • calle por c/, v/ por visto.
  • c/ Flores.
• Final de fila: Indica el límite de una línea. Se utiliza en textos poéticos para separar versos. Ejemplo:
  • La vida es diversión / no hay duda alguna / y debe ser una celebración / porque hay solo una.
• Une o separa elementos: Sirve para diferenciar diversas partes del texto y así mejorar la comprensión. Ejemplo:
  • 1: 10 m/s, 06/10/2000; querido/a amigo/a.

Asterisco "*"

Es un signo muy poco usado, sin embargo, es de gran utilidad.

• Pie de página: Se coloca al lado de una palabra o frase en un texto que le indicará al lector dirigirse al final de la página, para ver una aclaratoria sobre este. Ejemplo:
  • Agatha Christie* es autora del libro “Diez Negritos”.
  • *Fue una escritora inglesa conocida por ser la mayor representante del género policíaco.
• Palabra corregida: Indica que una palabra escrita incorrectamente se ha revisado. Ejemplo:
  • La bebida de cocholate (*Chocolate) es memoriable (*Memorable).
• Omitir información: Ya sea porque se quiere mantener el suspenso o es una palabra malsonante. Ejemplo.
  • La hija del doctor se llamaba A****.
  • Ese hijo de p***.

Párrafo "§"

Es un signo que se utiliza desde la Edad Media y señala el final de un párrafo y el comienzo de otro.

• Inicio de una sección del texto.
  • § 18. Uso de los signos de puntuación.
• Citas internas: Identifica en qué parte del texto aparece lo que se menciona. Ejemplo:
  • En el § 7 se explica el uso de las mayúsculas.

Clasificación según la RAE

A pesar de que todos poseen la misma función, que es delimitar segmentos de significados, la RAE los clasifica en tres grupos.

1. Delimitadores principales: Dan los límites de unidades mayores (oraciones y enunciados). Pertenecen a este grupo: punto, coma, punto y coma, dos puntos.
2. Delimitadores de segundo discurso: Interrumpen al texto principal para agregar información. Como parte de esta clasificación están: paréntesis, corchetes, rayas, comillas.
3. Indicadores de modalidad (y omisión): Dan información sobre la actitud del hablante ante el texto. Forman parte: signos de interrogación, de exclamación y puntos suspensivos.

Además, la RAE habla de otros signos, denominados auxiliares. Los define como un “inventario abierto y cumplen muy diversas funciones”. Es esta categoría se encuentran el guion, diéresis, barra, asterisco y el signo de párrafo.

Importancia

El manejo de los signos de puntuación es una parte fundamental para hacer uso adecuado del idioma español. Conocerlos permitirá producir y decodificar correctamente los mensajes. Además, escribir es una de las habilidades fundamentales para que el individuo se desarrolle ampliamente. Junto al habla, la escritura permitirá un desenvolvimiento integral de las personas en su vida privada, profesional y pública.