Planisferio

Un planisferio es la representación gráfica de la superficie terrestre o de los astros por medio de un mapa bidimensional, en donde se muestra la distribución de los continentes, así como los océanos y las distintas regiones de la Tierra o de las constelaciones estelares.

La traducción de la palabra planisferio es simplemente esfera plana, por eso, este elemento es la representación de la esfera terrestre o celeste en forma plana. Se utilizan desde la antigüedad en distintos ámbitos, como el académico, el científico o el astronómico, puesto que permiten el estudio y la ubicación de los puntos en la Tierra o de los astros.

Las primeras muestras de planisferios se cartografiaron aproximadamente en el año 2500 a.C. y fueron los babilonios quienes plasmaron la idea que tenían de cómo era la Tierra. A lo largo del tiempo, los planisferios han evolucionado, en donde se han incorporado elementos más realistas y útiles para los estudios geográficos y astronómicos en general.

Características

Los planisferios se caracterizan porque poseen ciertos elementos en común, como un diseño a escala de la superficie y las leyendas referenciadas geográficamente. Igualmente, poseen las siguientes características:

• Tienen un título en el que se expone el tipo de planisferio, así como lo que se muestra en su cartografía. Es decir, el título describe si se trata de un mapa político territorial, hidrográfico, orográfico, entre otros.
• Poseen una rosa de los vientos que muestra los puntos cardinales para entender más claramente la distribución en los elementos del mapa.
• Muestran los paralelos y los meridianos para la división imaginaria de los puntos en el planeta. En este sentido, se refleja claramente el meridiano de Greenwich, que es el principal meridiano del planeta, y también muestra el paralelo del Ecuador, el cual divide al planeta en el hemisferio Sur y hemisferio Norte.
• Los planisferios emplean distintos símbolos para identificar y representar los elementos presentes en el mapa, como capitales, aeropuertos, entre otros.

Asimismo, para la ubicación exacta de los puntos, sus coordenadas geográficas se muestran en:

• Latitud: mide la distancia que existe entre un punto de la superficie de la Tierra con respecto al Ecuador o línea de latitud 0°.
• Longitud: es la distancia que hay entre cualquier punto de la superficie terrestre y el meridiano 0° o de Greenwich.
• Altitud: es la distancia o la cantidad de metros que existe entre cualquier punto o territorio de la Tierra con respecto al nivel del mar.

Planisferio terrestre

El planisferio terrestre, también conocido como mapamundi, es el tipo de planisferio más utilizado, sobre todo, porque tiene gran relevancia en el ámbito escolar. Si bien existen distintas modalidades o tipos que ofrecen una variedad de información específica, los más destacados son los siguientes:

• Mapa de división política territorial: se trata de uno de los planisferios más conocidos e indica las divisiones o los límites de cada entidad o estado, mostrando también sus capitales. También, muestran las representaciones hidrográficas y los límites que tienen con respecto al territorio.
• Mapa de división física: presentan las características en cuanto a relieve, altitud, masas de agua, entre otros detalles geográficas de algún territorio o zona determinada. Suelen emplear distintos colores para destacar las características que quieren resaltar.
• Mapa topográfico: muestran los accidentes geográficos presentes en una región.
• Mapa climático: es el que proporciona información con respecto al clima y a las precipitaciones que se presentan en determinadas zonas o regiones, ya que toman datos basados en la altitud, latitud y longitud.

Planisferio celeste

El planisferio celeste es una especie de carta estelar que sirve para representar las constelaciones y las estrellas, el cual es una adaptación del antiguo astrolabio. Su finalidad es ayudar a ubicar los astros de acuerdo a la época del año y a una determinada situación geográfica.

El primer patrón de planisferio fue elaborado en el siglo XVII por el astrónomo alemán Jacob Bartsch.

El modelo actual se conforma de dos discos concéntricos de distintos tamaños que se mueven por medio de un pivote en común. El primero y el más grande de ellos, representa las constelaciones y el otro disco a las estrellas.

La rosa de los vientos que se encuentra en el planisferio celeste debe coordinarse con el Norte real, porque de lo contrario arroja datos errados. Además, se escogen los días, meses y horas para identificar la posición de los astros en el cielo en ese momento determinado.

Referencias

1. Gómez, F. S. (2018). El planisferio celeste medieval: concepto y forma. Revista de historia naval, 36(143), 107-130. https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=7533987