Hipótesis

Una hipótesis es una proposición o formulación provisional carente de confirmación, que puede plantearse como algo posible, aunque no se haya podido probar. El término deriva del vocablo griego “hypo”, que significa “por debajo” y “tesis”, que se traduce como “opinión” o “conclusión”. Por lo que, podría decirse que esto no es más que un planteamiento cuya veracidad debe comprobarse o descartarse, por medio de evidencia empírica o argumentos sólidos.

En otras palabras, una hipótesis es una formulación momentánea que debe ser comprobada o descartada a través de la observación o argumentos sustentados. Cabe mencionar que, esto último depende de si se trata de una investigación cuantitativa o cualitativa. Del mismo modo, para que esta pueda ser considerada como válida, debe estar centrada y desarrollarse bajo interpretación científica que permita comprender la realidad.

Definición

De acuerdo con la Real Academia Española, una hipótesis es una “suposición de algo posible o imposible para sacar de ello una consecuencia”. En el mismo orden de ideas, Izcara (2014) opina que “las hipótesis son explicaciones tentativas de un fenómeno investigado, formuladas a manera de proposiciones”. Cabe mencionar que, esto es algo que debe desarrollarse bajo una mentalidad dispuesta a adquirir nuevos conocimientos, de lo contrario no funcionaría correctamente.

Elaboración

Para elaborar o construir una hipótesis, se deben seguir una serie de pasos que, en conjunto, forman un procedimiento de investigación. Estos son:

• Elegir el problema de interés.
• Investigar y recabar la información necesaria.
• Contrastar o comparar las diferentes fuentes de información y, a partir de ello, generar explicaciones o conclusiones.
• Escoger la explicación más acertada, es decir, aquella que se aproxime más a la realidad.
• Formular o construir la hipótesis.

Características

Para que una hipótesis pueda ser considerada como tal, esta debe cumplir con una serie de características o cualidades, entre las que se encuentran:

• Debe existir una relación entre dos elementos A y B, la cual se expresa en forma de proposición.
• Siempre debe hacer referencia a un evento o relación probable entre los diferentes elementos. De lo contrario, no puede comprobarse y, por consiguiente, no es considerada como hipótesis.
• Debe cumplir con un número de variables concretas, las cuales deben establecerse e identificarse claramente. Además, la relación entre estas será planteada por la propia hipótesis y debe ser clara, entendible y creíble.
• Debe estar vinculada a técnicas ya establecidas y conocidas para someterse a comprobación.
• Debe ser falsable, es decir, contraponerse a argumentos que afirmen algo totalmente opuesto y permitan someterla a prueba.
• Debe ser provisional, es decir, puede ser probado o descartado durante el desarrollo de la investigación.

Tipos

Las hipótesis se clasifican según su alcance, en: singulares y generales (estas se subdividen, a su vez, en probabilísticas y universales). Del mismo modo, pueden clasificarse con base en su origen, en: inductivas, deductivas y analógicas.

Según su origen

Los tipos de hipótesis según su origen se clasifican en inductivas, deductivas y analógicas. En este sentido, a continuación, se describe cada una de ellas:

• Inductivas: son aquellas que se obtienen a partir de generalizaciones o suposiciones en casos específicos o singulares.
• Deductivas: se conoce como el tipo de hipótesis que ya fueron comprobadas por medio de deducciones. Es decir, surgen a partir de otras hipótesis que fueron descartadas o comprobadas con anterioridad.
• Analógicas: son las que se obtienen por medio de analogías, es decir, usando la comparación o traslado de una hipótesis a otra similar.

Según su alcance

En el caso de las hipótesis según su alcance, estas se clasifican en singulares y generales. Sin embargo, estas últimas se subdividen en universales y probabilísticas. A continuación, se describe cada una de ellas, para mayor comprensión:

• Singulares: son el tipo de hipótesis que hacen referencia a un hecho único y concreto.
• Generales: son aquellas que hacen referencia a hechos que se repiten dentro de un sistema, las mismas se dividen en universales y probabilísticas. Estas últimas corresponden al tipo de hipótesis que se basa en números, porcentajes o mayoría. Mientras que, las primeras se enfocan en obtener resultados de manera global.

Diferencia entre hipótesis, teoría y tesis

En el ámbito científico existen diferentes hipótesis: comprobadas y refutadas. Estas últimas corresponden a aquellas que deben ser reformuladas, modificadas o descartadas por completo. Por su parte, las primeras forman parte del sistema lógico – deductivo en el que intentan explicar en medio de muchos pormenores, algún fenómeno o situación de la vida real. Son estas las que se conocen como teorías científicas.

De acuerdo con todo lo anterior, la diferencia entre hipótesis, teoría y tesis se puede describir de la siguiente manera:

• Hipótesis: es una idea o planteamiento que puede ser cierta o falsa, pero que debe comprobarse por medio de investigación empírica o, a partir de datos existentes.
• Teoría: está constituida por una serie de hipótesis comprobadas, por lo que, estas forman parte de una unidad de sentido inferior en el ámbito científico.
• Tesis: se trata de una proposición u opinión, generalmente de carácter científico, que expresa una posición o punto de vista frente a un tema específico y que debe defenderse por medio de argumentos lógicos para convencer al lector.

Ejemplos

A continuación, se plantean algunos ejemplos de hipótesis de carácter científico y algunas de tipo cotidiano. Las mismas, aunque no se desarrollan completamente, brindan una mejor perspectiva acerca de este tema.

Carácter científico

Las hipótesis de carácter científico dan lugar a conclusiones o proposiciones en diferentes áreas del conocimiento. Algunos ejemplos de esto, son:

• Al aumentar la altitud, la temperatura ambiente disminuye.
• Cualquier proceso de nutrición autótrofa también tendrá fotosíntesis.
• El aluminio tiene una temperatura de fusión de 660 °C.
• El consumo de tabaco en los primeros años de la adolescencia es cuatro veces más nocivo que en la adultez.
• La suma de los cuadrados de los catetos es igual al cuadrado de la hipotenusa.
• Las sociedades con menos conflictividad social, son al mismo tiempo las sociedades con mayor tendencia al suicidio y la depresión.
• Los automóviles de la actualidad consumen 20% más de energía que los de hace veinte años.
• Los sistemas políticos más estables son los que tienen gobernantes más duros y rígidos.

Ámbito cotidiano

En el ámbito cotidiano se plantean hipótesis generales o comunes, a partir de hechos o situaciones que se viven diariamente. Entre estas se incluyen los siguientes ejemplos:

• Creemos que usted es insolvente, así que no le podemos prestar más dinero.
• Cuando aumente el nivel de conflictividad social, sus propagandas ya no servirán.
• Debido a la lluvia, seguramente en el baile de hoy no vendamos muchas entradas.
• El tren no está pasando más, seguro no pasará hasta la próxima campaña política.
• La fiscalía cree que el cocinero envenenó a la exesposa, aplicándole una destructiva solución en su té de la tarde.
• Mi hipótesis es que me está engañando con su profesora de teatro.
• Muchos guitarristas son buenos, pero no creo que nadie toque tan rápido como lo hizo él.
• Si pongo mucho esfuerzo, podré comprar un nuevo auto.

En conclusión, una hipótesis es un planteamiento o proposición que puede, o no, ser posible. Pero debe comprobarse a través de una investigación empírica o información ya existente.